第四章

他的身子越发不济，终日缠绵病榻。

这日，将军府中丝竹喧嚣、觥筹交错，隔着重重院落隐隐传来。

他费力望向窗外皎月，方知是中秋佳节。

无人记得他这将军府正夫，他苦笑一声，也罢。

房门忽地被推开，霍清玥高大的身影堵在门口。

她身后跟着几个低眉顺眼的下人，抬着一个扎眼的朱漆托盘。

叶北宸强撑着坐起，看清托盘上叠放整齐的雪白寿衣。

目光落在那片刺目的白上，他只愣了一瞬，忽地笑了。

“多谢将军送来的中秋贺礼。”

霍清玥眉头微皱：“你欢喜？”

叶北宸看向柳临渊，见他正用手轻揉腹部，似是身子不适，便哑声道：“自然。”

“公子莫怪将军，将军也是见您中秋不主家宴，一时气恼。”柳临渊柔弱无骨依偎着霍清玥，细声细语。

霍清玥面色骤冷：“烟儿无需替他开脱，既他欢喜，正好为他送行。”

话音未落，门外响起咿呀凄切的唢呐弦乐。

悲凉哀怨的调子在这团圆夜显得格外诡异。

叶北宸未料她竟做到此等地步，专程请了城中出名的哀乐班子。

他微笑着听完一曲，面色如常起身送客。

霍清玥一把拽住他：“你何意？”

“将军何意？”他似困惑地回望。

“我如此辱你，你竟不恼？”霍清玥死死盯着他。

他扯了扯干裂嘴角，声音嘶哑却清晰：“因我本就命不久矣，此礼甚合我意。”

霍清玥盯他良久，末了似恍然冷笑：“又是装可怜的伎俩？棺材可要一并替你备下？”

柳临渊扯她衣袖：“将军莫说晦气话。”

霍清玥顺势揽住柳临渊的腰肢，指尖轻拍他的肩，眼神是叶北宸从未见过的温柔。

“走吧，你近来身子虚，莫留此晦气之地。”

言罢，她揽着柳临渊扬长而去。

叶北宸闭上眼，任那催命的哀乐与远去的脚步声将自己吞没。

霍清玥之言点醒了叶北宸，他还缺一口棺木。

翌日清晨，他强忍周身剧痛，脚步虚浮出了将军府，走向城中老字号棺材铺。

掌柜见叶北宸形容枯槁、面色惨白，眼中掠过惊愕与怜悯。

“公子，您这是为谁定棺？”

叶北宸淡淡一笑：“为我自身。”

掌柜一时无措，鲜见如此年轻之人自备寿材。

“要最好的料子，尺寸依我身量。”叶北宸语声平静无波。

掌柜看着他瘦脱形的身子，摇头叹息：“公子放心，必用顶好的料子。”

叶北宸挑罢材料，心下一松，转身离去。

“公子！这棺做好是自取还是送往何处？”掌柜追出。

他身形微顿，未回头：“七日后，送至将军府。”

他未回那令人窒息的将军府，转而去了墓地。

那里葬着他温润如玉的兄长叶望川，与曾如姐姐般呵护他的霍蕴秋。

两座坟茔被霍清玥修缮得极好，紧紧相依。

叶北宸跪坐坟前，用伤痕累累的手，颤抖着点燃纸钱。

跳跃的火焰映着他苍白如鬼的面容，泪水无声滑落。

“兄长，蕴秋姐，对不住......”他低喃呜咽，被旷野寒风吹散。

杂沓马蹄声由远及近，叶北宸心头一沉，回首望去，果是霍清玥。

她高踞马上，怀中紧护着柳临渊。

见叶北宸与坟前火盆，霍清玥厌恶拧眉：“谁准你来扰他们清净？你也配？”

二人下马，柳临渊目光扫过祭品，眼底闪过一丝算计。

他忽道：“公子也是来祭拜蕴秋姐么？”说着便蹲身欲烧纸钱。

叶北宸蹙眉，刚欲喝止，柳临渊脚下一滑，正正踹翻燃烧的火盆。

燃烧的纸钱与滚烫灰烬猛地泼向叶北宸。

“啊！”叶北宸躲闪不及，灰烬溅上手臂，瞬间烫起红痕，痛彻心扉。

他本就褴褛的衣袍亦被火星燎着，腾起青烟。

“临渊！”霍清玥立时紧张搂住柳临渊，看也未看叶北宸。

“对不住！公子......”柳临渊眼眶泛红，喃喃告罪。

霍清玥温言安抚柳临渊：“当心身子，些许火星，烧不着他。”

霍清玥冷漠的话语，如最后一根稻草，压垮了叶北宸濒临崩溃的神经。

积压的屈辱、痛苦、绝望与对兄长的愧疚，轰然爆发！

“霍清玥！你眼盲心瞎么？”他猛地起身，不顾一切冲到她面前。

用尽残存气力，狠狠一掌掴在霍清玥脸上。