然而，响应者寥寥。

这年头，谁家的粮食不是按粒数着过日子？

最终，全村上下，东拼西凑，麻袋里也不过装了堪堪三斤杂粮。黑豆、粟米、发了霉的陈麦……混在一起，看起来无比寒酸。

王婶子看着那点连塞牙缝都不够的粮食，两眼一翻，直挺挺地晕了过去。

人群里，霍老太太将半斤粟米倒进口袋，转身就走，一张老脸阴沉得可怕。

一回到老宅，她关上院门，将三个儿子儿媳全都叫到堂屋。

“从今天起，家里的粮，全都给我分开了藏！”老太太拐杖往地上一顿，声音发狠，“老大你那屋藏二十斤，老二藏二十斤，老三你跟你媳妇，把剩下的都给我塞到炕洞里、墙缝里！听见没？鸡蛋不能放一个篮子里，让人一锅端了，咱们全家都得喝西北风！”

霍家。

叶蓁蓁正指挥着霍二柱和霍三胖加固院墙，忽然听到隔壁王家院里传来激烈的争吵和孩子的哭声。

“我不卖！爹，我不卖大麦姐！”是王家小子王泥鳅的哭喊。

紧接着，是王家男人王永成压抑着绝望的低吼：“不卖？不卖全家都饿死吗！半吊钱！能换三十斤糙米！够咱们撑到秋收了！”

“哇——”一个女孩的哭声撕心裂肺。

叶蓁蓁眉头一皱，走到与王家相隔的土墙边。

墙那边，王婶子抱着女儿大麦，哭得肝肠寸断，却没说一个“不”字。生存面前，母爱有时也得低头。

“行了！哭什么哭！”王永成一脚踹在门上，“人牙子下午就来！赶紧给她换身干净衣裳！”

叶蓁蓁听着，面无表情地转过身。

“娘？”霍二柱停下手里的活，看向她。

叶蓁-蓁没说话，径直走到院门口，拉开了门栓。

她一出门，就叉着腰，对着隔壁院子，扯开嗓子骂道：“大清早的哭丧呢？嫌昨晚来的贼人找不到你家门是吧？”

她这一嗓子，把王家院里的哭声都给骂停了。

王永成红着眼冲出来，看见是叶蓁蓁，骂道：“你个疯婆娘！我家里的事，要你管！”

“我懒得管你家那点破事。”叶蓁蓁嗤笑一声，上下打量他，“卖女儿？半吊钱？王永成，你可真有出息。”

她顿了顿，嗓门不高不低，左右邻居都能听清：“前儿个，还有个人牙子摸到我家门口，鬼鬼祟祟地问我，说出二两银子，买我家四蛋。我一扫帚就给他打出去了。二两银子我都没卖，你这半吊钱，是把你闺女当牲口论斤称的？”

王永成一张脸涨成了猪肝色。

对付这种要面子的男人，就得当众踩他的脸。

叶蓁蓁心里冷哼，嘴上却不饶人：“再说了，你看看你家大麦，瘦得跟个猴儿似的，风一吹就倒，能干什么活？卖都卖不上价。”

她忽然皱眉道：“这样吧，我看她还有把子力气，别卖了。来我家干活，洗菜扫地，我管她两顿饭。大壮！”

“哎，娘！”霍大壮从院里应声。

“去，把咱们昨天留下的那五斤毛栗子拿出来，”叶蓁蓁对着王永成，一脸嫌弃地摆摆手，“算我提前给她预支的工钱！省得饿死在我家门口，晦气！”"