“不是的！你误会了！”

钟昱平当即推开许青鸢，紧张解释：“我是崴了脚，许状元正好碰见才好心扶我。”

沈棠卉目光落在钟昱平那明显不能用力的左脚上。

许青鸢也适时出声：“下官是为护九皇子周全才不得已失礼搀扶九皇子，还请九皇子妃莫要误解。”

见沈棠卉神色依旧冰冷，钟昱平心里霎时涌上一抹委屈。

他忍着痛想走上前去，突然，整个人就悬了空，竟是沈棠卉将他一手拉上马来！

钟昱平猝不及防。

霎时，所有人注目过来。

沈棠卉又看向许青鸢，语气冷淡：“多谢许大人相助，我先带九皇子回府，改日再登门致谢。”

回了九皇子府。

寻来太医开了药，太医将药膏递给侍女嘱咐：“这跌打膏需先用掌心搓热，再揉至九皇子脚伤处。”

“是。”侍女正要接过来。

沈棠卉却先一步从太医手中接过药膏。

“我来吧。”

待侍女去送太医，屋内只剩两人。

沈棠卉屈膝半跪在钟昱平身前，双手掌心搓热药膏后包裹住了他的左脚。

她温热的掌心一点点按揉着，脚踝被揉得发热，钟昱平心头也跟着发烫。

“这几日九皇子就好生在府内休养，莫要出门了。”沈棠卉沉声开口。

听出她语气中的关心，钟昱平眸中亮晶晶看她，温声道：“那你每日能不能早些回来陪我？”

沈棠卉按揉的动作稍稍一顿。

她许久没有吭声，钟昱平眼神也渐渐黯然。

就在他以为她不会答应时，沈棠卉却低声道了一句：“好。”

钟昱平不由抿唇笑开。

沈棠卉看着他的笑，第一次发现，他脸上竟是有酒窝的，那酒窝让她猝然有些手痒，竟生出用手戳一戳这大逆不道之感。

当晚。

沈棠卉照例拿出被褥。

钟昱平叫住了她：“不必打地铺了。”

这话让沈棠卉动作一顿，她看了眼钟昱平，挑了挑眉：“九皇子这几日行动不便，还是算了吧，妾身怕会伤着您。”

“……”

钟昱平自然明白她是何意思，脸上顿时臊热一片。

“我的意思是让你以后不必打地铺了，上床来睡即可，不是非要做那事才能睡床！”

沈棠卉神色一怔，却未动：“九皇子不嫌妾身脏了？不怕妾身睡坏了你这金丝楠木床，盖坏了你的绫罗绸缎被？”

这些，都是之前钟昱平理直气壮要她睡地上的理由。

钟昱平忙摇头：“以前都是我说的气话，你不要放在心上，你是我的夫人，夫妻本就要同床共枕的。”

闻言，沈棠卉目光落在他身上，似乎是在斟酌他话里的真假。

片刻后，她终究还是放下了手里的地铺，应话上床来睡了。

虽然她上床后便背对着他睡，可钟昱平的心里不免甜滋滋的。

接连一段时日。

沈棠卉日日都很早回来陪他，钟昱平腿脚不便，想去什么地方，都是她搀扶去的。

这让钟昱平几乎有种他们就此能好好过日子的错觉。

脚伤痊愈那天。

正好到了沈棠卉的生辰。

前世，钟昱平从未给沈棠卉庆祝过生辰，甚至是直到她死后给她立碑，他才知她生辰日。

既然重来一世，他自然要好好替她操办一番。

这日，钟昱平便在府中忙活了一整日，就等着沈棠卉归来给她惊喜。

然而左等右等，日日准时回来的沈棠卉今日却迟迟未归。

没多时，沈棠卉派人回来告知：“九皇子妃说今日她有事要晚归，让九皇子不必等她，早些歇息。”

钟昱平失落不已。

想了想，他还是不死心的装了几份沈棠卉爱吃的膳食，提着去武场寻她。

远远便见她身影河边树荫下。

“我自己过去。”

钟昱平从侍女手里接过食盒，欣喜走过去。

满腔的欢喜，在见到她身旁的徐书辰时骤然消散。

背靠树的两人未曾发现钟昱平。

徐书辰给沈棠卉递上一只玉镯：“棠卉，生辰快乐。”

“每年也只有你记得我的生辰。”沈棠卉的语气是钟昱平从未见过的柔情。

一时间，钟昱平心口仿若被重重一锤。

而后，他听见徐书辰感叹——

“棠卉，若当年我父亲未曾被陛下降罪，若你未曾被逼着嫁给九皇子，我们能履行婚约的话，如今我与你应当是儿女成群了。”

轰然一下。

钟昱平如遭雷劈。