阳春三月，顾步沾因病告假已月余，皇上倒没说什么，直至青阳，才召他入宫。 御书房。 皇上放下奏折，看了眼面色略显憔悴的顾步沾：“朕召你来可知为何？” 顾步沾微微躬身，眼底带着几许倦意：“微臣不知。” 然而他心中也明白了几分，淑妃从入宫便受宠至今，当年他与袁燕曦的婚事，也是淑妃求皇上得来的。 袁燕曦一事已让淑妃和皇上对他有了些许不满。 皇上看了他一会儿，语气威严：“辅太子一事上你兴许已力不从心，朕便任你为扬州奉天府丞，去协扬州府尹吧。” 顾步沾一愣，却也没有抗拒，跪道：“臣遵旨。” 于长安，他再无牵挂，皇上淑妃都不肯告诉他袁燕曦所葬之处，他唯一的慰藉，只有府中那同袁燕曦一起住过的院落。 圣旨下到少傅府，按规矩，主子迁任，府内丫鬟小厮都该放出去。 官印被送到府上后，府中下人已散尽，唯有菊青还留了下来。 顾步沾看着桌上的官印，双眸胜似冬夜寂凉。 菊青跪在他面前，声泪俱下地磕着头：“夫人对奴婢恩重如山，请大人准许奴婢留在府上，为夫人守孝。” 顾步沾默许了。 等一切安排妥当后，已过半月。 临行前，宋映岚跑了过来，含着泪望着正要上马车的顾步沾：“阿鹜，扬州那么远，你真的要去吗？” “皇命难违。”顾步沾淡淡道，目光却从未落在她身上。 宋映岚闻言，绞着锦帕的手渐渐松了：“是因为她吗？” 顾步沾眼眸一滞，心隐隐作痛，他没有说话，转身上了马车。 马车微微晃着，渐行渐远，宋映岚眼瞧着那影子没了，才堪堪转身望着那已无主人的少傅府，心中不免一片空寂。 从那日看见顾步沾和袁燕曦一起夜游，再得知袁燕曦殁了而顾步沾借病躲她开始，她就知道她与顾步沾无缘了。 宋映岚吸了吸酸涩的鼻子，擦去眼角的泪水，倒是有几分庆幸所陷不深。 何况也是她一厢情愿强缠着他，现在不想放手也必须放手了…… 出了长安城，行了一段路后便入了戌时。 才跟着顾步沾不过月余的小厮梁易道：“大人，临江城门已闭，咱们只能在城外歇息了。” 顾步沾看了眼外头漆黑的天：“无妨。” 他轻轻叹了口气，从怀中拿出一块由金子嵌接好的玉佩，置于掌心摩挲着。 人去玉碎，再接上也不是原来那般了。 顾步沾心间泛起阵阵闷疼，却也倚着这股疼痛不断地思及关于袁燕曦的每个画面。 人到情多情转薄，而今真个悔多情…… 自过临江城后，顾步沾途径洛阳、汴州、泗州，将近半月才至扬州。 与扬州府尹江胜相见后，顾步沾便居于新府中。 李府落于扬州城西南角，离府衙也很近，就是平日里冷清了些。 只是不过几日，顾步沾倒有些不习水土的模样，呕吐腹痛，人都憔悴了许多。 顾步沾看着满桌的菜，无一点食欲，更觉一种难忍的心燥。 梁易见状，忽然道：“大人，我曾听我们那儿的人说，若是不习水土，吃些家乡的小食会好些，大人您等着，小的这就去给您买。” 第十四章 透花糍 顾步沾见他一溜烟地跑了，有些躁意地摇摇头。 扬州离长安千里之遥，哪怕梁易说的是真的，若非真的长安小食，吃了又有何用。 约莫半个时辰，梁易才满头大汗地跑了回来，手里还多了个油纸包。 他将油纸包放在桌上，一边打开一边道：“大人，小的跑了好久才在扬州城尽头找到家糕纺。” 他语气带着些许得意，似是在邀功。 顾步沾看着他将油纸打开，五六个花形糍糕置于纸上。 牙白色的糍糕上铺着朱砂糖色，糕面上印着精致的牡丹、荷花叶等花样，晶莹的糕身隐约能看见内里的馅儿。 这是长安有名的“透花糍”。 莫名的，没有半点胃口的顾步沾伸出手，拈了一块儿咬了一口。 软糯的糍糕和香甜的豆沙混着在口中，居然勾起了他些许的食欲。 梁易见顾步沾一下吃了五个，笑了：“大人是不是有胃口了？” 顾步沾未应，拿着最后一块透花糍发了愣，他低声问道：“糕纺老板是长安人？” 梁易摇摇头：“小的不知，那卖糕的小童口音不像长安人，也不像本地人。” “小童？” “是呢，一个六七岁的男孩，伶牙俐齿的很。”梁易比划了一下男孩的高度。 顾步沾若有所思地抿抿唇，将手里的透花糍咬了一口。 咀嚼间，他莫名想起了袁燕曦。 在成婚后几日，他吃过她做得糕点和菜，甚是可口，但往后却再没吃过。 这透花糍，像极了袁燕曦的手艺，他忽然想去见见这做糕点的人。 春日将过，人们的衣裳也渐渐薄了。 薄暮时刻，扬州城尽头，一家名唤梦梁阁的糕纺外，一约莫六七岁的男孩将外头的卖剩下的糕点搬了进来。 他正要把篮子放上桌，眼珠子突然转了转，小手竟伸进了篮子里。 “啪”的一声，他吃痛地缩回了手，仰着头看着面前拿戒尺打了他一下的女子。 “娘……” 他可怜兮兮地看着女子，他不过是嘴馋了。 一身烟青色彩绣锦裙的袁燕曦单手叉腰看着他：“沈知言，别以为我不知道，你今天已经吃了十四块了。” 沈知言脸一红，像是被强行摁住穿上了开裆裤般羞涩地低下了头：“那是因为娘做的东西太好吃了！吃了还想吃！” 袁燕曦气笑了，轻轻敲了一下他的头：“花言巧语，再吃的话你连晚饭都吃不下了。” 闻言，沈知言立刻摇摇头，笑道：“不会！” “好了，快去收拾完好吃饭。”袁燕曦将戒尺放下，跟着沈知言一起收拾起来。 落日余晖，空阔的后院，袁燕曦将饭盛好后坐了下来。 沈知言急不可耐地跑来坐下捧起碗，大口大口地吃起来。 “好吃，娘做的饭总是这么好吃……” 袁燕曦一边给他夹菜一边道：“慢点儿，没人跟你抢。” 咽下几口饭，沈知言抬头看着她，兴奋道：“娘，你说我们来年能换间大一点的店面吗？” 袁燕曦吃了一口饭，想了想才说：“一定可以的。” 闻言，沈知言更开心了，然而，他话锋突然一转：“那娘什么时候带我去长安玩呢？” 袁燕曦的手一顿，眼中的笑意渐渐褪去。 她有些僵硬地扯了扯嘴角，放下碗摸了下沈知言的头：“等咱们的店成为江南最有名的糕纺，娘就带你去。” 沈知言用力地点点头，眼睛亮晶晶地似是找到了什么方向。 而袁燕曦再将目光放在眼前的饭菜上后，便再无胃口。 数月前，她濒死之时，太医院院判急送来雪莲，才保住她一条命，皇上也看在姐姐的面子上，将库中的两株雪莲都给了她。 待痊愈后，她放宽了心，也准备离开。 虽然姐姐舍不得她，但也知道长安有她不愿面对的人。 袁燕曦选择了千里之外的江南名城：扬州。 皇上赐她百两黄金和一处宅子，她都谢绝了，带着从前存着的几百两银票已经足够了。 她叹了口气，看着一旁吃地一脸幸福的沈知言，眼中多了些许怜爱。 在泗州城，她看见了沿街乞讨的沈知言。 那时他骨瘦如柴，蓬头垢面，身上的衣衫都破烂不堪。 问及才知他父母双亡，自己无依无靠乞讨已经近两年了。 袁燕曦心疼不已，将他一并带上，认他做了义子。 她时常在想，若果她和顾步沾有孩子，应该也像沈知言这么大了。 想到顾步沾，袁燕曦心中不免又是一阵刺痛，眸光也渐渐暗了下去。 或许现在的他和宋映岚……很好吧。 “娘？”沈知言唤了好几声，不解地看着她，“你怎么不吃啊？” 袁燕曦回过神，忙端起碗，笑道：“吃。” 吃过晚饭，袁燕曦又教沈知言写了约莫半个时辰的字，见他有些困意了，便让他睡去了。 袁燕曦将薄被盖在沈知言肚子上，轻轻抚了抚他有了些肉的小脸。 “娘……”沈知言嗫嚅着说着梦话，不知是在叫亲娘还是叫袁燕曦。 袁燕曦轻笑着，又想着老这么自己叫他写字读书也不是办法，还是把他送学堂去比较好。 夜䧇璍深人静，烛火摇曳。 袁燕曦执笔站在桌案前，几欲下笔又不知该写什么。 她微蹙着眉，纸上又多了几个墨点。 半月前便已给姐姐寄去一封了，她在宫中多有不便，还是过几日再报平安罢了。 次日。 卯时刚过，梦梁阁开了门，外头已经有几个人在等着了。 两月前这儿突然多了家糕纺，有人买了糕点一尝，味道甚好，一传十十传百，梦梁阁现在倒是有点小名气了。 沈知言不慌不忙地一边收钱一边打包，老练的不像个不足七岁的孩子。 正将做好的枣糕端出来的袁燕曦有些心疼，看来是该招几个伙计了，不然往后沈知言去了学堂，她一个人是忙不过来的。 梁易匆匆赶来，不想透花糍已经卖光了，他看着正将铜板装进兜儿里的沈知言，问“小兄弟，还有透花糍吗？” 沈知言抬起头，见是昨儿问有不有长安糕点的人，便道：“我去问问我娘。” 说着，转身跑进了后院儿。 不一会儿，他又跑了出来：“娘说做透花糍要一个时辰，您能等吗？” 梁易闻言，脸一下变得跟苦瓜似的。 这要等一个时辰，顾步沾怕是要有脾气了。 见梁易苦着脸，沈知言笑道：“这儿还有其他的长安小食呢！” 被沈知言“忽悠”了几句，梁易买了几块桂花蜜糖糕，揣着就跑走了。 袁燕曦走出来活动了一下筋骨，吸了一口带着香甜气息的空气，些许的疲惫消散了不少。 她看了眼梁易匆匆背影，问了句：“就是他要透花糍？” 沈知言点点头：“是呢，昨儿他来问有不有长安小食。” 闻言，袁燕曦心中泛起了阵阵涟漪。 长安，她的故乡，她的姐姐还有她心仪的人都在那儿。 姐姐有皇上的宠爱，顾步沾也有宋映岚的陪伴，而她…… “娘？你怎么了？”沈知言抱着袁燕曦的腰，亲昵的靠在她身上。 袁燕曦低下头，看着他那可爱的小脸，温柔地笑了笑，她还有沈知言啊。 “没什么。”她爱怜地摸了摸沈知言的脸，拿了一块儿枣糕塞到他嘴里，“客人来了，快去吧。” 沈知言将露在嘴边半截的枣糕塞进去，鼓着腮帮子点点头跑了过去。 袁燕曦也转身进后院继续忙活。 李府。 梁易回府时，顾步沾已经准备出门了，今日他要去巡察扬州的书院。 “大人，透花糍卖逛了，小弟给您买了桂花蜜糖糕。”梁易将油纸包递给顾步沾。 顾步沾脚步一顿，缓缓回过身看着那油纸包发了愣。 桂花蜜糖糕，袁燕曦曾经也给他做过。 “搁那儿吧，等我回来再吃。”他声音低沉了些许，生硬地挪开眼后走了出去。 巳初，顾步沾才至城外的灵桐书院，了解了近几年的学生情况后正准备去府衙，忽然想起来时府中的小厮曾说北城还有间私塾。 “大人，那私塾不过是一落魄秀才开设的，学生才五六个，都是些……” “你先回去吧，我去看看。” 顾步沾打算随从的话，听这厮的语气中满是鄙夷，他有些不悦。 私塾临近扬州城尽头，又在一个巷子里，比李府还要冷清。 待下了马车后，顾步沾才掀开车帘，便问到了一阵香甜的气息。 他眸光一亮，望向那人群中的某处。 那儿便是梁易说的糕纺了吧。 顾步沾的某丝情意好像被勾了出来，他站了半晌，才收回了目光往巷子中去。 梦梁阁中，袁燕曦将剩下的糕点小食做完后，将襜衣摘下后对正在看书的沈知言道：“娘出去一趟，你不要乱跑哦。” 沈知言乖巧地应了声：“知道啦！” 袁燕曦这才拿上钱出了铺子。 她昨天想了一夜，觉着沈知言年纪还小，灵桐书院又太远，还是先就近选个私塾比较好。 前几日她听隔壁买豆花的林大娘说前边儿巷子里就有个私塾，她今日去看看，仔细斟酌一下再做决定。 只是不想进了巷口，两个衙役站在院门口。 袁燕曦一愣，这是怎么回事？ 一衙役见她往院里瞧，冷道：“府丞大人在内，闲杂人等勿进。” 闻言，袁燕曦露出不满的表情，她来前儿没听说这儿有府丞，莫不是新上任的？ 她哼了一声，转身离开了。 “新官上任就搞这种仗势，怕是个草包。”袁燕曦嘟囔了两句，倒也庆幸路并不远。 两炷香后，顾步沾才出来，他眼底的欣赏还未褪去。 这儿的先生秦哲长他两岁，博学多闻，谈吐不凡，倒是个人才。 只是怎的就沦落至此了…… 一阵带着甜糯气息的风吹进巷子，顾步沾的思绪被打断。 他总觉得这味道有些熟悉。

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